Iniciativa, impulsada por científicos de la Universidad Católica del Norte y financiada por el Gobierno Regional, utiliza los lodos de la Planta de Tratamiento de Aguas Servidas para la recuperación de suelos, buscando el desarrollo de la agricultura en el desierto
En una parcela del sector Bilbao de Calama se realizó la Ceremonia de cierre del Proyecto FIC- R “Desarrollo de Biochar”, una iniciativa desarrollada por un equipo de investigadores de la Universidad Católica de Norte (UCN), encabezada por el doctor Javier Quispe, y que contó con el apoyo de Tratacal en busca de utilizar los lodos provenientes de la Planta de Tratamiento de Aguas Servidas (PTAS) de Calama para la recuperación de los suelos agrícolas de la provincia de El Loa.
En la actividad, que participaron una gran cantidad de agricultores, representantes de la casa de estudios superiores y de Tratacal, además de invitados de diversos sectores industriales de Calama, Quispe realizó una amplia exposición destacando que “El biofertilizante en base a los lodos provenientes de la planta de tratamiento de aguas servidas, a través del proceso Biochar, puede ser una enmienda orgánica para la recuperación de los suelos degradados de Calama, considerando las pruebas, experiencias y resultados alcanzadas con las parcelas demostrativas que fueron parte del proyecto”.
El científico, y también jefe de la Carrera de Ingeniería Civil Ambiental de la UCN, detalló además que el proyecto se formuló en 2019 y que contó con el financiamiento de parte del Gobierno Regional de Antofagasta de 230 millones de pesos, con el objetivo de buscar una alternativa de solución a la problemática respecto a los suelos degradados que existen en la zona y que impacta negativamente en la actividad agrícola del oasis de Calama.
En el evento también participó Vonn Castro, presidente de la Asociación de Agricultores de Calama (ASAC), quien destacó que “todo estudio, ya sea positivo o negativo, deja una enseñanza y un enriquecimiento, más aún en las condiciones que se encuentran nuestros suelos y el agua”, agregando que “Este estudio es muy esperanzador, y de hecho así lo fue, pues con los lodos estamos viendo una esperanza, incluso, para poder diversificar nuestros cultivos. En general mis colegas agricultores lo tomaron de muy buena forma y están llanos a seguir en la misma línea, y apostar a la producción de otros productos, además del choclo y la alfalfa”.
Lodos estabilizados
Tratacal S.A., en el marco de su política de Responsabilidad Social Empresarial impulsa diversas acciones de vinculación con los actores del territorio, donde el tema agrícola siempre ha estado como uno de los más importantes. Por lo mismo, la empresa participó de la iniciativa aportando los lodos estabilizados necesarios para las pruebas e investigaciones realizadas por el equipo de científicos de la UCN.
Víctor Ramírez, gerente general de la empresa, resaltó que “Desde que asumimos la operación de la PTAS, en 2007, hemos estado atentos a las necesidades que se van generando en la comunidad, siendo muy importante buscar una alternativa para recuperar los suelos degradados de Calama y de la provincia El Loa, para ello se transformaron los lodos en biochar, gracias al proceso desarrollado por la Universidad, el que hoy culmina con resultados muy alentadores para la agricultura de la provincia”.
Suelos Salinos
La ingeniera agrónoma Carolina Morales, quien prestó la asesoría técnica al proyecto, matizó también sobre la aplicabilidad del Biochar para la recuperación de los suelos salinos y desérticos existentes en Calama.
“Nos dimos cuenta que el Biochar es una buena alternativa para realizar la fertilización en estos suelos; además, la activación de esta materia prima o insumo con microorganismos del bosque del desierto que, bajo diversas técnicas se pueden reproducir para conseguir la mezcla Biochar y microorganismos, permite tener la fertilización y los nutrientes disponibles para los cultivos”, destacó la profesional.
